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A pesar de que India se suele describir como un país caótico, el sentimiento de acogida y el calor que desprende su gente me enamoró. Concretamente, en Anantapur, donde la Fundación Vicente Ferrer desarrolla su proyecto de desarrollo integral, las miradas son curiosas, inocentes y profundas. 

Mi tarea en la Fundación estuvo relacionada con las escuelas para niñas y niños con discapacidad intelectual que están situadas en distintas zonas. Es curioso darse cuenta de la importancia de la educación pero, sobre todo, de la importancia de adaptar la educación a la realidad del contexto. A diferencia de las escuelas de educación especial convencionales, centradas en la adquisión de conocimientos, en la India rural, la educación va sobre todo enfocada a la higiene, el automantenimiento en las actividades cotidianas y a promover la independencia personal y la productividad en el entorno de la familia y de la comunidad. Promover la independencia personal, enseñar a mantener el ganado o a colaborar en las tareas de campo son actividades que suponen un paso adelante en cuanto a las oportunidades en la mejora de la calidad de vida de los niños y niñas, de sus familias y de sus comunidades.

El voluntariado me enseñó a detectar qué hay de mi cultura en mí. Aprendí a abrir mi mente. El cambio cultural es una oportunidad de oro.

El voluntariado, no solo me enseñó a desarrollar habilidades de comunicación, de planificación, o de todo lo contrario, de reacción ante imprevistos, sino que también me ha ayudado a desaprender ciertos hábitos o saberes y a saber detectar un poco mejor qué hay de mi cultura en mí y quién soy yo cuando mi cultura no está en el contexto. Sabiendo que se puede aprender tanto como se pueda abrir la mente, el cambio cultural es una oportunidad de oro para ello.

Cuando me senté para diseñar las líneas básicas de la Guía de los ODS para organizaciones del Tercer Sector lo primero que quería era que las personas que trabajan en estas entidades, de forma voluntaria o profesional, se reconociesen. Es difícil trasmitir qué es el desarrollo humano sostenible sin caer en conceptos manidos. O comunicar que una estrategia universal como la Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible no se queda en objetivos grandilocuentes, sino que afectaron a las personas al contemplarlos en cada contexto.

Pensé en las organizaciones de acción social con las que hemos trabajado estos meses, Asociación Citycentro, Fundación ADEMO y Asociación Alacrán 1997, pendientes de las necesidades inmediatas de mujeres, niños y niñas, con o sin discapacidad, que necesitan soluciones inmediatas. Tal y como hace la Fundación Vicente Ferrer, con las personas más vulnerables y discriminadas en Andhra Pradesh (India), con la acción por bandera. ¿Cuál sería el puente entre los 17 objetivos de desarrollo sostenible y su realidad?

Los derechos humanos.

Ya lo dice el preámbulo de la Agenda 2030: “…Se pretenden hacer realidad los derechos humanos de todas las personas (…) con un amplio conjunto de objetivos y metas universales y transformadores de gran alcance y centradas en las personas”. Todos conocemos la teoría sobre lo que son los derechos humanos, especialmente cuando trabajas o colaboras con una ONG. Son universales y deben cumplirse tanto en las políticas domésticas como en las internacionales.

Sara me contaba:

-“Estaba con unas amigas mirando el cielo, tratando de ver todas las estrellas y constelaciones que una de ellas señalaba, y yo no las veía. Tenía 18 años, y días después de este acontecimiento fui al oftalmólogo. Me diagnosticaron Síndrome de Usher tipo II, una enfermedad hereditaria que me afectaría también la visión. Y digo también porque nací sorda y, gracias a la ayuda de un audífono viví toda mi infancia y adolescencia en el mundo de los oyentes, educación oralista y esfuerzos agotadores para entender a las demás. Cuando me dijeron que me iba quedar ciega solo quería meterme en la cama y no salir de ahí, pero después de un día debajo de la almohada me dije: el mundo es muy bonito y yo no me lo voy a perder, semanas después estaba preparando mi primer viaje a la India.”

Todo esto me impresionó tanto que empecé a tener conciencia de que estamos rodeados de personas extraordinarias, y lo pensaba minutos después de que Sara Crespo me dejara conocerla un poco mejor en la Biblioteca del campus en Anantapur (India). Sería mi compañera, yo iba ser en contadas ocasiones sus oídos y sus ojos, digo contadas porque su dependencia era menor que la mía, y así fue como empezamos nuestra aventura trabajando como voluntarios en las escuelas de Bukaraya Samudram que tiene la Fundación Vicente Ferrer en Anantapur.

El otro día cogí el autobús que va del pueblo de Bathalapalli, donde desde hace ocho  años coordino el Hospital de Enfermedades Infecciosas de la Fundación Vicente Ferrer (FVF), a la ciudad de Anantapur, en el sur de la India. Hacía mucho calor y, como había llovido hacía poco, los  mosquitos se habían multiplicado. Nos apretábamos unos con otros para caber en el pasillo. Los más jóvenes se subían en el techo del autobús para ir más cómodos. El hombre que tenía al lado no paraba de toser.

Según Naciones Unidas, en estos momentos hay 7.550 millones de seres humanos en la tierra, 1.000 millones más que hace 12 años. El 60% de la población vive en Asia, y el 18% en la India. Y es que solo este país tiene más habitantes que cualquier otro continente fuera de Asia.. Se espera además que la India supere a China en el año 2024 como el país más poblado del mundo. Los economistas dicen que tener una masa enorme de gente joven dispuesta a trabajar es bueno para que la economía india crezca a buen ritmo, pero me pregunto si esto es sostenible a largo plazo y sobre todo a qué precio.

Con semejante sobrepoblación y el incremento de la compra de vehículos motorizados, no es de extrañar que la mitad de las 20 ciudades más contaminadas del mundo estén en la India. La polución aumenta enormemente y con ella la incidencia de enfermedades respiratorias. El hacinamiento en casas y lugares públicos facilita además la transmisión de patógenos que se transmiten por el aire.

Hace poco estuve en Mumbai en una reunión científica, y quedé impresionado al saber que la mitad de los pacientes con tuberculosis de la ciudad eran multirresistentes, y de estos solo se curan el 50% de los que empiezan el tratamiento.